Descongelar um congelador comercial faz com que funcione melhor?

A eficácia do seu congelador comercial está a diminuir? O culpado poderia estar à vista: a geada.

É sutil e fácil ignorar. Afinal, todos os congeladores têm algum tipo de acumulação de geada, certo?

Isso é verdade, mas à medida que piora, a geada reduz a eficiência de arrefecimento e até pode comprometer a qualidade dos alimentos. Compreender por que a geada se forma nos congeladores comerciais e como lidar com ela significa que pode manter o seu congelador a funcionar de forma mais ótima durante muitos anos. É disso que trata este artigo.

Porque se forma a geada e como afeta o desempenho

A geada forma-se nos congeladores comerciais quando a humidade no ar congela nas superfícies internas frias da unidade. Este processo começa quando o ar quente e húmido entra no congelador, através de aberturas frequentes das portas ou selagens inadequadas. Uma vez dentro, a humidade no ar condensa-se nas superfícies mais frias, como as paredes, a parte de trás e os prateleiras, e depois congela, formando geada.

Nos congeladores comerciais, as principais fontes de humidade são:

• Ar: O ar quente e húmido entra sempre que a porta do congelador é aberta. Mesmo com boas selagens, as diferenças de temperatura podem criar uma pressão negativa que atrai o ar húmido circundante.
• Alimentos: Alimentos desembalados ou mal selados libertam humidade para o ar no congelador. Esta humidade depois condensa-se e congela nas superfícies frias.
• Humidade: Cozinhas quentes e áreas de preparação de alimentos costumam ser húmidas. A humidade pode entrar no congelador através de lacunas, grelhas de ventilação ou quando o congelador é carregado ou descarregado.

À medida que a geada se acumula, atua como uma camada isolante, dificultando a absorção de calor pelas bobinas. Isto significa que o compressor tem que trabalhar mais e durante mais tempo para manter a temperatura desejada, levando a um aumento do consumo de energia e a um potencial sobreaquecimento.

O sistema de refrigeração do seu congelador comercial funciona da seguinte forma: o refrigerante nas bobinas do evaporador (dentro do congelador) absorve o calor dentro da unidade. Quando o compressor liga, envia este calor para fora do congelador através do condensador, daí os congeladores e frigoríficos libertarem calor.

Portanto, o impacto da geada no desempenho é mensurável. Estudos demonstraram que o acúmulo de geada pode aumentar o consumo de energia em até 20% e reduzir a capacidade de arrefecimento em até 30%.

Quais são os sinais de que o seu congelador comercial precisa de descongelamento?

Como discutiremos na próxima secção, o seu congelador comercial precisa de ser descongelado com mais regularidade do que uma unidade doméstica. No entanto, estes são os sinais a ter em conta entretanto.

Primeiro, e mais óbvio, verifique a espessura da acumulação de geada (gelo). Se ultrapassar os 5 mm, está na hora de um ciclo de descongelamento. Não precisa de ser demasiado preciso com as medições. Use uma régua ou fita métrica se preferir, mas uma inspecção visual geralmente dir-lhe-á tudo o que precisa de saber.

Em segundo lugar, monitore o tempo de ligação do termóstato (a duração que o compressor permanece desligado antes de reiniciar).

À medida que a geada se acumula nas bobinas do evaporador, torna-se mais difícil para o refrigerante absorver o calor, fazendo com que o compressor funcione por mais tempo e que o tempo de desligamento se reduza. Se o tempo de ligação se encurtar significativamente (digamos, cerca de 30%) ou se o tempo que o compressor funciona aumenta em uma quantidade semelhante, então a geada pode estar a afetar a sua eficiência. É hora de começar o descongelamento.

Finalmente, monitore as flutuações de temperatura. Claro, isto é muito mais fácil se a sua unidade tiver um termóstato digital no exterior. Verifique e registe a temperatura regularmente durante vários dias. Desta forma, terá um bom conjunto de dados com o qual trabalhar. No entanto, tenha em mente que quando o seu congelador não está a funcionar corretamente, é mais provável que veja contas de energia mais altas do que flutuações óbvias na temperatura, a menos que a acumulação de geada seja extremamente grave ou que o congelador esteja em mau estado.

Com que frequência deve descongelar o seu congelador comercial?

Não há uma resposta única aqui. Isto deve-se a que cada loja, local comercial, negócio ou local de trabalho é diferente. O truque está em encontrar o ponto ótimo para as suas operações.

A frequência de descongelação depende de todo o tipo de coisas. Eis apenas algumas:

• Tipo de congelador
• Padrão de uso
• Condições ambientais
• Contas de energia
• Idade e estado do seu congelador
• Produtos que armazena
• Quão ocupados estão os seus empregados

No entanto, tenha em mente uma coisa: você precisa descongelar o seu congelador comercial muito mais frequentemente do que o seu equivalente doméstico. Um congelador doméstico típico geralmente só precisa de um descongelamento manual uma vez por ano, ou quando nota uma acumulação significativa de gelo. Em contraste, os congeladores comerciais podem precisar de ser descongelados a cada poucas semanas.

Descongelação manual vs. Automática: Qual é melhor?

Quando se trata do processo real de descongelação, encontrará dois métodos: manual vs. automático. Nenhum é correto ou incorreto, mas provavelmente descobrirá que uma opção funciona melhor do que a outra para o seu negócio.

Um ciclo de descongelação manual envolve desligar o congelador e permitir que a geada derreta abrindo as portas. Este método oferece-lhe um melhor controle sobre quando precise de descongelar diariamente e significa que tem tempo para tirar os seus produtos do congelador para que não se estraguem. No entanto, leva tempo e pode interromper as suas operações.

Por outro lado, os sistemas de descongelação automática detectam o melhor momento para iniciar os ciclos de descongelação usando temporizadores ou sensores. Não precisa de intervenção manual (geralmente) e, se planejado corretamente, não experimentará qualquer paralização. Mas vale a pena notar que alguns congeladores descongelam com mais frequência do que o necessário (resultando em contas de energia mais altas) e, uma vez que a temperatura dentro da unidade aumentará, deve ter cuidado especial com a segurança e a qualidade dos seus produtos.

Os ciclos de descongelação automáticos são a opção ideal para a maioria dos negócios, embora certamente não para todos. Enquanto podem reduzir o consumo de energia em até 20% e prolongar a vida útil do equipamento, requerem um investimento inicial e uma manutenção regular para garantir um funcionamento adequado. Se deseja ter mais controlo sobre a descongelação, um método manual ainda é perfeitamente válido, embora um pouco menos eficaz em termos de custo e tempo.

Como pode a TEFCOLD ajudar?

Quanto mais souber sobre a descongelação, mais importante se torna. É essencial equilibrar as suas necessidades operacionais imediatas com o desempenho a longo prazo e a vida útil do seu equipamento para ajudar a manter a qualidade e a segurança alimentar.

Portanto, se está à procura de otimizar o desempenho do seu congelador e reduzir os custos operacionais, entre em contacto connosco aqui.

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